崔愍琰猛地从榻上惊坐而起，一身冷汗涔涔，浸湿了中衣。

　　男人胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水下挣扎而出。

　　梦中的窒息感与现实交融，让他心有余悸，男人握着被子边缘指尖都在不受控制地微微颤抖。

　　窗外，天色仍是沉郁的墨蓝，离破晓尚有一段时间。

　　室内，只有角落一盏长明灯散发着昏黄微弱的光，光影勾勒出昂贵紫檀木拔步床繁复的雕花轮廓，以及床边小几上那只价值连城的珐琅彩绘香炉的模糊影子，炉中安神香早已燃尽，眼下只余下冰冷的灰烬。

　　到天亮，就是整整四日了。

　　四日，崔家那边，竟连一点消息都未曾传来。

　　从上京到南塘，快马加鞭，来回不过两日的车程。即便是信使稍有耽搁，也绝不该如此杳无音信。

　　崔愍琰脑海中反复回响着崔元征最后一封来信中的话语，那字迹似乎都比往日更显虚弱：阿兄，文大夫说为我寻到了根治的良方，待他归来，我或许便能如常人一般。

　　到时我便去上京寻你，可好？

　　“方子……新的方子……”

　　崔愍琰喃喃自语，像是抓住了救命稻草，又像是被某种不祥的预感攫住。

　　他猛地掀开身上柔软昂贵的苏绣锦被，甚至来不及穿上鞋袜，就这么赤着双脚，披散着浓黑如墨的长发，如同疯魔了一般，踉跄着冲下床榻，一把推开了紧闭的房门。

　　二月的上京，严寒未褪，昨夜又下了一场薄雪。

　　廊下的青砖地面覆着一层未及清扫的莹白，寒气刺骨。

　　崔愍琰却浑然不觉，赤足踏在冰冷的积雪上，发出“咯吱”的轻响。

　　那冰冷的触感从脚底直窜头顶，反而让他混沌灼热的头脑清醒了几分。

　　他沿着曲折的回廊放肆奔跑，任由冰冷的夜风灌入他敞开的寝衣，吹动他散乱的黑发。

　　越过院内那片在寒冬中只剩下虬枝的老海棠林，男人沿着石板路穿过结了薄冰、映着残月冷光的静湖，一直冲到府邸最深处一所独立院落前。

　　院落的大门紧闭，上面悬挂着一把沉重的黄铜锁。

　　直到此刻，崔愍琰剧烈奔跑的喘息才渐渐平复下来。

　　他停在门前，胸口依旧起伏不定，呼出的白气在寒冷的空气中氤氲。

　　男人伸出双手，那双手指节分明、原本修长有力此刻却因寒冷和用力而微微发青的手，颤抖着从怀中摸出一枚样式奇特的钥匙。

　　“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。

　　他推开沉重的木门，一股混合着淡淡檀香和尘埃的特殊气息扑面而来。

　　屋内并未引烛，却亮得惊人。

　　原因无他，整间屋子的地面都铺满了来自西域的、触感极其柔软丰厚海棠团花暗纹栽绒地毯，颜色是崔元征最爱的雨过天青色。

　　而光源，则来自屋子正中央。

　　那里摆放着一张用料极其考究、纹理如行云流水般的海南黄花梨灵芝纹琴桌。

　　琴桌上，安放着一架焦尾古琴，琴身流光溢彩，一看便知是价值连城的珍品。

　　而最为夺目的，是琴桌两旁矗立的两盏高达七尺的紫檀木连枝灯。

　　灯树造型优美，枝杈虬结，每一处细节都雕刻得精益求精。

　　而灯树顶端，并非寻常烛台，而是各镶嵌着一颗足有成人拳头大小的夜明珠。

　　此刻，清冷的月光透过巨大的、镶嵌着透明琉璃的窗户洒入，照在那两颗绝世宝珠上，竟使得明珠光华内蕴，流转不定，恰似两轮微缩的圆月悬于室内，将整个房间映照得恍若白昼。

　　连枝灯其余错落有致的枝头，也都安置着烛台，那些尚未点燃的蜡烛，尽是由顶级的东海鱼油混合了珍稀香料制成，据说一旦点燃，不仅明亮耐久，更会散发出清幽的檀香气味。

　　这间屋子的每一处细节，都奢华精致到了极致，与崔府其他院落崇尚的简朴凝练风格截然不同。

　　目之所及，无不是千金难求的珍品：墙上悬挂的是前朝名家的真迹山水，多宝阁上陈列着官窑的秘色瓷、金丝楠木的插屏、象牙雕的摆件。

　　靠墙放置着一排紫檀木顶箱立柜，柜门微敞，隐约可见里面挂满了各色用料考究、刺绣繁复精美的女子衣裙、鞋帽。

　　一张宽大无比的楠木镂雕莲华飞鹤纹拔步床置于内侧，床柱雕工精细，华美非凡，床上悬挂着雨过天青色的软烟罗床幔，床上铺着触手生凉的上等桑蚕丝锦被。

　　唯一与这极致奢华温馨氛围格格不入的，是床帷上方，悬挂着的一副闪烁着冰冷金属光泽的鎏金铜狗首银链锁。

　　崔愍琰赤足踏入，雨过天青色的地毯瞬间被他从室外带来的雪水污渍沾染。

　　他低头看着地毯上那刺眼的污迹，面色骤然变得阴沉可怖，仿佛做了什么十恶不赦的事情。

　　只僵持了一瞬，这个身形高大的男人竟猛地双膝一软，“噗通”一声跪倒在地。

　　他不管不顾地用自己的衣袖，发疯似的用力擦拭着那块污渍，嘴里发出含糊而偏执的低语：“脏了……踩脏了……怎么可以弄脏……音音最恨不洁……擦干净，我得擦干净……都脏了……”

　　他几乎将整个上半身都匍匐在地毯上，剧烈的动作使得本就松散的寝衣衣襟彻底散开，一路敞露至腰际。

　　浓墨般的黑发被汗水黏腻地贴在他结实的胸膛和肌肉紧绷的脊背上，他却浑然不觉寒冷与不适，只是机械地、拼命地擦拭着，直到那块污迹几乎看不出来，他才像是耗尽了所有力气，颓然停下。

　　接着，他抬手，“嘭”地一声将房门重重关上。

　　自己依旧保持着跪姿，抬起头，目光虔诚无比地望向那张空无一人的琴桌。

　　在他迷蒙的泪眼与偏执的幻想中，仿佛真能看到那个身着靛蓝色刺绣衣裙的少女，正坐在琴桌前，纤指轻拨，对着他浅笑抚琴，就如同梦中最美好的那些片段。

　　“音音……”他哽咽着，对着空无一人的琴桌低声许诺，声音里充满了无尽的痛苦与渴望，“再等等……你再耐心等等哥哥……哥哥很快就……很快就能回去陪你了……再也不让任何人把你从我身边带走……”

　　崔愍琰就那样直挺挺地跪在冰冷的地毯上，尽管地毯柔软，但地面的寒气依旧透过厚绒丝丝渗入，不知过了多久，直到窗外的墨蓝色开始透出些许灰白，他的双腿早已麻木失去知觉。

　　男人挣扎着，用手撑着地面，才勉强颤巍巍地站起来，足下地每一步都像是踩在针尖上，可男人面色却始终带着痴迷的愉悦。

　　崔愍琰一步步挪到那张奢华无比的拔步床前。

　　动作熟练地褪去身上早已被汗水和雪水浸透、变得冰冷黏腻的寝衣亵裤，露出精壮却布满陈旧伤痕的上身，浑身赤裸的站在床前。

　　然后，男人抬起手，取下了悬挂在床帷上的那副鎏金铜狗首银链锁。

　　锁链发出冰冷而清脆的“咔哒”声。

　　他将锁链的一端，熟练地扣在了自己苍白的手腕上，另一端，则锁在了雕琢着莲华飞鹤纹样的坚硬床柱上。

　　银链的长度，恰好允许他在床上翻身，却绝不足以让他离开这张床榻的范围。

　　做完这一切，他才扯过那床冰凉丝滑的锦被盖住自己赤裸的身体，又将床头那个攒金丝大红底绣五蝠捧云团花的软枕——那是按照旧时习俗，为新婚准备的喜庆物件。

　　紧紧抱在怀里。

　　仿佛只有这样，才能抵御从骨髓深处渗出的寒冷与孤寂。

　　男人蜷缩起来，将脸深深埋入柔软却冰冷的枕中，嗅着那上面或许根本不存在、仅存于他记忆中的一丝微弱气息，这才再次强迫自己沉入那不知是解脱还是更深折磨的睡梦之中。

　　室内，两颗夜明珠依旧散发着如同明月般的清冷光辉，静静地照耀着这间极尽奢华、却宛如精致牢笼的房间，以及被银链锁在床榻之上，那个带着病态笑容沉沉睡去的男人。

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