倒了咖啡，回到武器库拿上老尼尔整理的厚厚一叠历史资料和那些讲解草稿，克莱恩沿着墙上的一盏盏煤气灯，拐向了通往黑荆棘安保公司的阶梯。

　　哒，哒，哒，脚步声回荡在密封而空寂的地底。

　　克莱恩走完盘旋的楼梯，推开房门，稍作辨认，直奔对面的第二间办公室。

　　经过两天的熟悉，他已大致弄清楚了黑荆棘安保公司的布局：

　　刚入门是宽敞的接待厅，有一组沙发和桌椅，通过隔断，是内侧区域，走廊左侧的三个房间由近及远分别是属于奥利安娜太太的会计室、摆放有几张类似沙发床的休息室、通往地底的阶梯所在。

　　右侧三个房间由近及远则分别为队长邓恩·史密斯的办公室、配制了打字机的文职人员办公室、值夜者小队正式成员的娱乐室。

　　克莱恩之前就看见伦纳德·米切尔在娱乐室和另外两位小队成员玩纸牌，他猜测是斗地主，当然，罗塞尔大帝已将它重新命名，叫做“斗邪恶”，只是玩法和克莱恩知道的没有任何区别。

　　布莱特值夜后会有一天的补眠福利，罗珊待在接待台那里，负责购买、申领物资和兼职马车夫的西泽尔·弗朗西斯一如既往地外出，当克莱恩推开文职人员办公室的房门时，里面三张桌子全部空着，纯机械的打字机静静安放。

　　“阿克森公司的1346型打字机……”在导师办公室和韦尔奇家里见过类似物品的克莱恩低语了一句，只觉那隐约可见的复杂控制系统充满了机械的美感。

　　他走到有打字机的办公桌前坐下，酝酿了一阵，尝试起虚拟打字。

　　最开始，他总是本能地处理成拼音，等到熟悉，才“消化”掉原主相应的记忆碎片，不再出错。

　　哒，哒，哒！

　　有节奏的键盘敲击声仿佛一曲来自金属、来自工业的刚硬乐曲，在这种旋律的伴随下，克莱恩飞快弄好了申请经费的文件。

　　但他没急着去找邓恩·史密斯，而是收敛心情，认真阅读起老尼尔提供的历史资料，既是复习，也是学习。

　　临近中午，他活动了下脖子，收起资料，根据“神秘学课程”的草稿，回味巩固了一遍上午学习的内容。

　　直到这个时候，他才拿上“申请书”，来到隔壁办公室，轻缓敲响了房门。

　　邓恩正等待午餐的送达，看见克莱恩递过来的文件后，嘴角略微上翘道：

　　“老尼尔教你的？”

　　“嗯。”克莱恩一点也没有犹豫地出卖了老尼尔。

　　邓恩拿起那根暗红钢笔，刷刷签了个字道：

　　“正好要向教会和郡警察厅申请七月、八月和九月的经费，我将你这个列入进去，等审批下来再找奥利安娜太太支取，灵摆下午就可以领了。”

　　“好的。”克莱恩简洁有力地回答道。

　　他的语气和目光，都染上了明显的喜意。

　　告辞之前，他随口问了一句：

　　“七月、八月和九月的经费，不是应该六月就申请完成了吗？”

　　哪有到了七月，再申请七月经费的事情？

　　邓恩沉默了几秒，端起咖啡杯抿了一口道：

　　“六月连续遇上三起案子，忙得，忙得有些事情被遗忘了。”

　　不愧是记忆力欠佳的队长……克莱恩知道自己问了不该问的问题，干笑两声，赶紧出门。

　　就这样，他开始了简单而规律的生活，清晨半个小时的冥想，上午两个小时的神秘学课程，一个半小时的历史资料掌握，午餐之后，在休息室小睡一会，恢复精力。

　　接着，领取子弹，去“射击俱乐部”练习，练习完毕，再散步去不算远的韦尔奇住所，更换路线，走回铁十字街，这样能省掉一趟公共马车费，如果还有空闲，就熟练灵视、灵摆等技能，并顺便买个菜。

　　……

　　一间仪器和物品齐全的私人化学实验室内。

　　个子高挑、金发柔顺的奥黛丽凝视着手中的杯子，只见无数气泡冒出，让氛围都变得宁静。

　　最终，杯子里的液体沉淀为了粘稠的银白。

　　“哈哈，我果然有神秘学的天赋，一次就成功了！之前还担心失败，准备了足足两份材料！”少女欣喜地自语道。

　　她将家族宝库中拿的和别人那里交换来的各种剩余材料收好，深吸了口气，准备眼睛一闭，喝下那杯“观众”魔药。

　　就在这时，实验室外传来“汪汪汪”的叫声，奥黛丽一下皱起了眉头。

　　她将那银白液体轻轻荡漾的杯子放入阴暗的角落里，转过身体，走到门边。

　　“苏茜，谁来了？”奥黛丽拧动把手，问着门口端坐的金毛大狗。

　　金毛大狗苏茜摇着尾巴，一脸讨好，贴身女仆安妮则出现在了附近的走廊上。

　　奥黛丽走出实验室，反手拉拢大门，看向安妮道：

　　“不是说过吗？不要在我做化学实验时打扰我。”

　　安妮苦恼地回答道：

　　“可有份公爵夫人的邀请，黛拉夫人的。”

　　“尼根公爵的夫人？”奥黛丽往前走了几步，靠近安妮道。

　　“是的，她请到了宫廷烘焙师威薇女士，邀请夫人和您去品尝下午茶。”安妮说着请柬的内容。

　　奥黛丽微不可见地鼓了下腮帮子道：

　　“告诉我母亲，说我头晕，或许是阳光太强烈了，有点脱水，请她代我向黛拉夫人说声对不起。”

　　说话间，她做出了一副虚弱的样子。

　　“小姐，这不仅仅是下午茶，还是一个文学沙龙。”安妮补充道。

　　“但这不能治好我的头晕，我需要休息。”奥黛丽坚定地拒绝道。

　　与此同时，她在心里默默地念叨着：如果坚持，那我就晕倒给你们看，礼仪老师说我这个动作做得非常完美……我好像听见了什么声音？

　　“好吧。”安妮吐了口气道，“需要我扶您回房间吗？”

　　“不需要，我先收拾实验室。”奥黛丽恨不得立刻返回，服食魔药。

　　但她还是按捺住性子，目送安妮远去，然后才返身走回实验室门口。

　　突然，她发现本该待在外面的金毛大狗苏茜不见了，而实验室的大门半敞开着。

　　“我忘记苏茜会开有把手的门了……什么声音？不好！”奥黛丽听到里面传来清脆的动静，忽然有了一个联想，猛地冲进了实验室。

　　她视线所及，是摔碎在地上的杯子，是金毛大狗苏茜舔掉的最后一滴银白液体。

　　奥黛丽傻在了门口，仿佛一尊雕像。

　　金毛大狗苏茜当即端坐，用无辜的眼神望向主人，摇起了尾巴。

　　……

　　普利兹港的外海位置，一个总是笼罩风暴的岛屿上，一艘古代帆船停于港口。

　　有着柔软黄发、身穿闪电花纹长袍的男子看着对面的阿尔杰·威尔逊，非常不解地说道：

　　“阿尔杰，你完全可以回到王国，成为代罚者小队的队长或者一位体面的主教，为什么要选择出海，选择成为‘幽蓝复仇者’的船长？”

　　阿尔杰粗犷深刻的脸庞没有额外的表情，庄严肃穆地回答道：

　　“大海属于风暴，这是主的国度，我愿意遵循主的意志，替祂巡视这片国度。”

　　“好吧。”黄发男子握拳击胸道，“风暴与你同在。”

　　“风暴与你同在。”阿尔杰回以标准的礼节。

　　他站在没几名船员的甲板上，看着同伴离开幽灵船，越走越远。

　　“赛恩斯，你不明白是因为你知道得不够多……”阿尔杰无声低语了一句。

　　与此同时，奥黛丽胆战心惊地完成了第二次调制。

　　看着和之前没什么区别的银白魔药，她感动地差点流下眼泪。

　　呼，她小口而快速地喝下了“观众”魔药。

　　……

　　周五，一场暴雨袭击了廷根，哗啦啦的雨点敲打着所有的窗户。

　　黑荆棘安保公司内，克莱恩、罗珊和布莱特坐在接待厅的沙发上，享受着桌上的午餐。

　　因为这里只有烧水的炉子，没法热剩菜，克莱恩又不可能天天吃黑面包，或者坐公共马车回去——那样他下午从铁十字街走到韦尔奇的住所后，还得考虑坐车返回，非常浪费钱，所以，只好跟着罗珊等同事吃所谓的“办公室伙食”。

　　——附近的老维尔餐厅每天十点半会准时派一位服务生过来，询问这里有几位需要午餐，确定了份数后，他们会在中午十二点半送来，用类似于饭盒的器皿盛放，下午三点则再来问是否订晚餐，并回收餐具。

　　这样的“伙食”有肉，有菜，有面包，虽然分量都不是很多，但也勉强可以让一个人吃饱，一顿从7便士到10便士不等，有不同的档次。

　　克莱恩厚着脸皮，每次都选7便士的，一般有半磅燕麦面包，一小块不同做法的肉，一勺有蔬菜的浓汤，以及少许奶油，或者黄油。

　　“今天竟然只有一位值夜者在……”罗珊用勺子将浓汤送入口中。

　　“听说是金梧桐区出了件案子，有教派的元素，所以警察部门请了两位值夜者过去……”布莱特放下面包道。

　　克莱恩用剩下的燕麦面包蘸着最后的肉汁，塞入口中，没有说话。

　　他的左手袖口内，隐约有缠绕一根吊着黄水晶的银制链条。

　　就在这时，半掩的大门处传来咚咚咚的敲击声。

　　“……请进。”罗珊愣了一下，放好勺子，快速用手帕擦了擦嘴，起身说道。

　　大门被推开，进来一位头戴半高礼帽，黑色正装左侧肩膀位置被淋湿的男子。

　　他鬓角花白，手提收起的雨伞，看向克莱恩等人道：

　　“这里就是以前的佣兵小队？”

　　“可以这么说。”罗珊熟稔回答。

　　那位高瘦的男子咳嗽了一声道：

　　“我有件任务想要委托。”

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